自由と呼んでいたもの

茉莉花を出て車に乗り込む。エンジンをかける前に携帯を見ると、美緒からメールが届いていた。『取置きしていたアクセサリーを買いたいって連絡が来たよ』内容を読む。MAHALのタレントからだった。お客さんからお金をもらったらしく、以前取置きしていた...

翌日の昼過ぎ。私は茉莉花へ帰った。玄関の扉を開けると、早苗がリビングから出てきた。「おかえり」「ああ、ただいま」私がコートを脱いでいると、早苗は手を伸ばし、自然に受け取る。私がリビングの方に目を向けると、「今、みんな出払ってる。コーヒー淹れ...

部屋には二人の静かな時間だけが流れていた。早苗は私の胸元に顔を埋めたまま、小さく笑う。「最近、本当に忙しそうだね」「少しずつだけどな」「でも楽しそう」「ああ」私がそう答えると、早苗は嬉しそうに頷いた。「あなたが前に進んでるのを見るの、好き」...

目を覚ますと、美緒が隣で眠っていた。カーテンの隙間から差し込む朝の光が、静かに部屋を照らしている。私はそっと美緒の髪に触れた。その気配に気付いたのか、美緒がゆっくりと目を開く。「……おはよう」「おはよう」美緒は小さく微笑むと、私の胸元へ顔を...

「おはよう、そろそろ起きようか」耳元で聞こえる美緒の柔らかい声で目が覚めた。体を起こすと、美緒はそっと髪を撫で整える。ベッドに座ったままぼんやりしていると、「コーヒー淹れてるよ」「ああ、ありがとう」美緒に手を引かれベッドを出て、リビングのソ...