自由と呼んでいたもの

美緒のマンションのドアを開けると、前の部屋と同じ、甘く落ち着くいい匂いがした。美緒が「おかえり」と、少し照れながら言った。「ああ」そう返し、コートを脱ごうとすると、美緒が手伝ってくれる。コートをハンガーに掛けながら、美緒は「コーヒー淹れます...

出発ロビーは、旅行客の笑い声でどこか浮ついた空気が漂っている。「楽しんできてね」そう言うと、里奈ちゃんは大きく頷いた。「お土産、楽しみにしててねー！」元気よく笑いながら、早苗の腕を軽く引く。「ちゃんと帰ってくるから」早苗はそう言って、小さく...

恵美に連絡を入れると、自宅にいるとのことだった。月に一度の売上報告に行くため、バッグに売上と書類を詰め、恵美のマンションへ向かった。玄関のドアを開けると、男物の革靴が目に入った。リビングの方から、恵美と男の話し声が聞こえる。声をかけるか一瞬...

夜は、思っていたより静かだった。部屋の明かりを少し落とすと、昼間とはまるで違う空間に感じられる。ソファに座りながら、何気なく窓の外に目をやる。暗くなった公園は、輪郭だけを残して静かに広がっていた。その中に、ひとつだけ浮かぶ光があった。「……...

段ボールを一つ、部屋の隅に寄せる。それで最後だった。一度だけ手を止め、部屋を見渡す。「これで全部かな」振り返ると、美緒が小さく頷いた。「うん、多分」少し前まで何もなかった空間に、少しずつ物が増えている。ソファ、ローテーブル、カーテン。そして...