5.再出発編［161話～185話］

夕方前、茉莉花を出た。正月の空気は少しずつ薄れていたが、街はまだ静かだった。早苗に見送られ事務所を出て、車に乗り込んだ。携帯を取り出し、リトに連絡する。「もしもし、リト？」電話はすぐに繋がった。「ナオト、待ってたヨ！」「今から行くけど、リト...

美緒のマンションを出ると、元旦の静かな空気で昨夜のような浮ついた雰囲気はなくなっていた。昨日までとは違い、ゆったりと街は少しずつ動き始めている。その流れに混ざるようにして、私も茉莉花へ向かった。事務所に入ると、すぐに早苗が気づく。「おかえり...

何も言わずに、しばらく抱き合っていた。ストーブの上のケトルから、お湯の沸く音だけが小さく広がる。「……お風呂入る？」美緒が耳元で囁くように言う。もう照れたりする空気はない。「うん」私がそう言うと、美緒は小さく頷き、そのまま浴室へ向かった。浴...

綾さんの運転する車を見送ったあと、私は一人で車へ乗り込んだ。玄関先に残っていた賑やかな空気も、ドアを閉めると急に遠くなる。エンジンをかける前に携帯を見る。弘、大介、美咲――。「あけましておめでとうございます」そんなメールが何通か届いていた。...

食事が始まる少し前。私は二階の部屋で、コーヒーを飲みながらぼんやり窓の外を眺めていた。年末の街の灯りが静かに揺れている。不意にドアが開いた。「こんな所にいた」早苗だった。「あぁ、ここが落ち着くだろ」「里奈達、下で騒いでるわよ」そう言いながら...