自由と呼んでいたもの

しばらく早苗と話したあと。私は残っていたコーヒーを飲み干した。部屋の空気も、さっきまでの話も少し落ち着いていた。その時。テーブルの上に置いていた携帯が鳴る。画面を見るとリトだった。「もしもし」電話に出ると、すぐにリトの声が聞こえた。「この前...

車の音が聞こえ、私は窓へ視線を向ける。「帰ってきたみたい」早苗が言った。少しすると、玄関の扉が開く音がする。下から声が聞こえた。「ただいまー」綾さんだった。早苗が立ち上がる。「ちょっと聞いてくるね」「面接？」私が聞くと。「うん。それと優良店...

美緒のマンションを出る。車を走らせ、茉莉花へ戻った。扉を開けると。「おかえり」早苗が優しく笑った。「ただいま」自然と笑う。もう当たり前みたいになっている、このやり取りが少し心地いい。「今日は静かだな」私が言うと。「うん。里奈は送迎行ってる」...

目を覚ますと、隣には美緒がいた。美緒は私の方に顔を向けて眠り、手を私の腕に軽く絡ませていた。昨夜あれだけくっついて寝たのに、朝になっても変わらなかった。静かに寝息をたてている寝顔をぼんやり見ていると。美緒が静かに目を開けた。少し笑う。「……...

美緒は私の腕を抱いたまま離れなかった。肩が触れ、腕も触れる。少し体を動かすと、また近付いてくる。私は少し笑った。「近くないか？」「今日はいいの」美緒が小さくそう言いながら。自然に私の腕を抱いた。ソファへ体を預ける。慌ただしかった一日も、よう...