その朝も、いつもの清々しいクラシックの音楽で目が覚めた。
この音楽はいつも、この場所には似つかわしくないと思っていたが、昨日聞いた分類の話が頭から離れない今日は、どこか恨めしく感じられた。
今日は第四回目の公判日だ。
いつものように手錠をかけられ、腰紐を付けられる。
その度に思う。まるで猿回しの猿になった気分だ。
初めの頃は、法廷に入るだけで緊張していた。
だが今は、傍聴席を見渡す余裕すらある。人は慣れるものだ。
公判はいつも通り、淡々と進んだ。
検事は人を悪く言う表現力が実に巧みで、妙に感心してしまう。
傍聴席で聞いている人たちには、私はさぞ極悪人に見えているだろう。
罪を犯したのは事実だが。
弁護士は、いつも通り反論しない。
そして告げられた。
次回、第五回公判は論告求刑。期日は一ヶ月後。
閉廷。
拘置所へ戻る車中で、あの検事は一体何年を求刑してくるのだろうと、ぼんやり考えていた。
房に戻ると、井原君が待っていたという顔をしていた。
事件のことは話している。井原君の予想は求刑二年。陣さんの予想も同じだった。
私はというと、どのくらいの求刑になるのか見当もつかない。
昨日聞いた分類の話と、これから告げられる求刑の年数。その二つが頭の中でぐるぐると回っていた。
そのとき、「やかん用意！」という声が響いた。昼食の時間だ。
食事の準備をしながら、ふと思う。
もしかしたら、この声をあと何百回、何千回と聞くことになるのかもしれない。
そう考えると、どっと気持ちが沈んだ。
それでも、いつもと変わらない日常が流れていく。
時間だけは、何事もないかのように静かに過ぎていった。
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